El parto es un acto de implicación comunitaria y las doulas pueden ser el puente entre quien da a luz y el resto de la sociedad. Según estudios científicos, “las madres asistidas por una doula tenían dos veces menos probabilidades de sufrir complicaciones durante el parto que afectarán a ellas mismas o a su bebé.”
Las doulas se encargan de dar apoyo emocional, espiritual y práctico, así como brindar a la mamá y la familia información sobre su cuerpo, sus derechos y el crecimiento del bebé, pero no “opiniones ni decisiones clínicas.” Esto último es responsabilidad de las parteras y personal médico, como explicó en entrevista la doula certificada Micaela Segura que comenzó esta profesión en su natal Costa Rica y ahora lo ejerce en Filadelfia sobre todo en la comunidad latina migrante.
Antecedente e importancia en el contexto actual
Las doulas no son nuevas. Existen en diferentes comunidades indígenas, africanas, y asiáticas, entre otras y apoyan a las madres a dar a luz en un entorno comprensivo y comunitario. Sin embargo, muchas han sido relegadas de sus responsabilidades con la tecnificación e institucionalización de los servicios médicos.
A medida que el parto hospitalario se volvió la norma, las tareas que antes realizaban parteras y doulas pasaron a manos de médicos y enfermeras. Además, a muchas se les exige pasar por un proceso de validación académica antes de poder ejercer lo que han aprendido de forma comunitaria y práctica.
Según explican desde 2006 las especialistas del sector de la enfermería Papagni y Buckner, “las prácticas actuales de atención materna en los hospitales han reducido la disponibilidad de una enfermera de cabecera que permanezca con la madre durante el parto. Una consecuencia de ello ha sido la pérdida de la presencia de alguien junto a la cama que ofrezca apoyo continuo a lo largo de todo el proceso de parto.”
Segura añade que, “desde la modernización de la medicina […] empieza la necesidad colectiva de tener una persona que tenga la educación y la capacidad emocional de sostener a las personas que están en parto y su gestación.”
La certificación de Segura es de espectro completo, lo cual significa que puede atender a las familias desde que planean el embarazo hasta el postparto. Sus experiencias cumpliendo esta función como doula latina en salas médicas estadounidenses revelan por qué una doula es clave para que se garantice el derecho a la información y decisión de todas las latinas durante el parto.
¿Qué esperar de un servicio de doula según tus etapas?
Quieres quedar embarazada: Una doula te ayuda a entender tu ciclo menstrual y a detectar los momentos de mayor fertilidad. Recomienda estrategias que alistan mejor tu cuerpo para la fecundación.
Estás embarazada y decides interrumpirlo: Una doula te escucha sin juzgar y te orienta mientras eliges el procedimiento para el aborto y tambien va las vivistas médicas contigo. Durante el procedimiento, te acompaña si decides hacerlo con pastillas o va a la clínica si permiten su entrada. Las doulas, explica Segura, asumen el momento después del aborto como un posparto por los cambios que ocasiona en tu cuerpo, así que también te ofrecen apoyo durante ese proceso, como la escucha activa, prácticas de recuperación, y rituales de cierre.
Estás embarazada y decides dar a luz: Una doula te visita para aclarar cualquier duda sobre tu cuerpo, el bebé, el parto, la lactancia, el posparto, y la crianza. También puede ayudar a crear planes de alimentación. Te enseña ejercicios y movimientos corporales útiles para un parto más intuitivo. Te escucha sin juzgar tus sentimientos en cada etapa. Ayuda a la pareja y familia a que sepan cómo apoyarte según la etapa gestacional que estás viviendo. Ofrece masajes, baños, y rituales que mejoran tu estado físico y anímico.
Pérdida gestacional: Te ayuda a transitar el duelo sin juicio. Escucha y valida tus emociones, ayuda a la pareja y la familia a entender cómo apoyarte. Dependiendo del tipo de pérdida te ofrece información sobre los procedimientos hospitalarios. Durante el proceso, comparte técnicas de respiración y manejo del dolor, hidratación, movimientos, descanso. En el posparto ayuda con técnicas de recuperación física, manejo de sentimientos, rituales de despedida, y acompañan conversaciones difíciles con la pareja y la familia.
Parto y alumbramiento: Una doula brinda apoyo emocional y práctico durante el parto ayudándote a hacer movimientos físicos y respiraciones que facilitan el proceso. Actúa como puente entre los profesionales sanitarios y tú, incluso muchas veces puede actuar como intérprete si hablas un idioma diferente al del personal médico. No toma decisiones clínicas, pero te empodera para que solicites toda la información necesaria antes de que se ejecute cualquier procedimiento clínico y seas parte de la decisión.
Posparto: Durante las visitas posparto, una doula te asesora en esta nueva vida, brinda respuesta y apoyo ante tus dudas. También puede ayudarte con tareas domésticas ligeras y la preparación de comidas para que descanses. Te apoya y orienta durante la lactancia materna y/o la alimentación con biberón. Comparte técnicas para calmar y portar al bebe, cerrar las caderas y transitar la recuperación física y emocionalmente.
Aunque las doulas centran su apoyo en las madres, no se limitan a ellas. Los padres y las familias reciben orientación sobre “cómo sostener a su pareja, cuáles son los miedos de la persona que da a luz, las maneras en las que puede mostrar su amor, su fortaleza,” a fin de que la mujer se sienta apoyada y pueda confiar en su propio cuerpo para parir, explica Segura. Este tipo de conexión es esencial no solo en el espacio doméstico, sino cuando se llega a las salas de parto de las instituciones médicas.
Doulas un puente entre la familia y el hospital
Según un informe del Comité de Revisión de Mortalidad Materna de Filadelfia, “la tasa de muertes relacionadas con el embarazo en Filadelfia entre 2013 y 2018 fue de aproximadamente 20 por cada 100.000 nacidos vivos, lo que supera la tasa nacional de 2018, que fue de 17,4 por cada 100.000 nacidos vivos.”
Esto está asociado también a barreras sociales y estructurales que afectan la atención prenatal y posparto que reciben madres migrantes, negras, y racializadas. Teniendo en cuenta este contexto, la presencia de una doula puede ser clave para minimizar estas estadísticas en la población migrante.
Las doulas recuerdan a sus clientes el derecho a preguntar por cada uno de los procedimientos y esto es crucial porque, como señala Segura a partir de su experiencia con mujeres migrantes, culturalmente en la comunidad latina hay una predisposición a hacer preguntas a los médicos o a comunicar cómo se sienten.
“Las doulas que coinciden culturalmente pueden ocupar un lugar realmente especial y tener un poder particular para llegar a personas de diferentes orígenes culturales, no solo de diferentes orígenes raciales,” como acotó la Dra. Rose Molina, tocoginecóloga y profesora auxiliar en la Escuela de Medicina de Harvard en una rueda de prensa de SciLine sobre la mortalidad materna en los Estados Unidos.
A propósito, Segura contó que cuando atiende familias que no hablan inglés, su rol más grande es traducir activamente la conversación de la doctora a la paciente y la familia, y las sensaciones de la paciente al personal médico.
Es común que las madres sientan miedo, incertidumbre, y ansiedad por el parto, pero las doulas llevan a las madres del miedo a la confianza en la capacidad de su cuerpo para que vivan una experiencia positiva no traumática durante el proceso. Sin embargo, este aún puede ser un servicio poco asequible para muchas personas dado que no está incluido en todos los seguros, y las opciones privadas pueden ser costosas.
No obstante, en nuestra lista de recursos para madres migrantes latinas puedes encontrar vías menos costosas de acceder a una doula. Lo importante es encontrar ese apoyo que te ayude a vivir el embarazo, el parto, y la maternidad como una experiencia propia y sin trauma porque como dijo la doula Micaela Segura:
“Sentirnos escuchadas cuando nuestro cuerpo está pasando por un proceso tan diferente, tan transformador – solo sentirnos escuchadas sin siquiera tener que entender lo que nos está pasando, cambia la experiencia totalmente.”
